MSI Big Bang Fuzion

Uvod

Ideja o paralelnom korištenju dvije grafičke kartice sa grafičkim procesorima različitih proizvođača, odnosno kompanija AMD i Nvidia, definitivno nije nova, no mnogi su tvrdili da će  realizacija takve ideje biti gotovo nemoguća zbog očekivanog otpora spomenutih proizvođača, tehničkih i legalnih problema. Nakon što je kompanija Lucid najavila da priprema čip koji će omogućiti korištenje AMD i Nvidia kartica, većina analitičara je vjerovala da se radi samo o prikazu potencijala tehnologije i inženjeringa te da se komercijalni proizvodi koji koriste Lucid Hydra čip na tržištu nikada neće pojaviti, no ovaj put nisu bili u pravu.

Kompanija MSI prva je prepoznala potencijal Lucid Hydra čipa te pružila snažnu podršku Lucidu pri razvoju i testiranju Hydra čipa, odnosno drivera koji su, pogađate, najveći izazov u cijeloj priči. Ideja koju propagira Lucid je vrlo jednostavna te se obraćaju igračima sa porukom da više ne moraju brinuti o tome šta da rade sa starom karticom ili kako da nađu drugu identičnu karticu za rad u CrossFire ili SLI režimu, odnosno da kupovinom bilo koje kartice mogu značajno poboljšati performanse u igrama.

MSI Big Bang Fuzion

Raspored komponenti na Big Bang Fuzion ploči je baziran na rasporedu i dizajnu popularne MSI P55-GD80 ploče. Iako su mnogi smatrali da će se MSI odlučiti za izdavanje ploče bazirane na X58 čipsetu koja bi se proglasila apsolutnom high-end ponudom, MSI je na kraju ipak izabrao P55 čipset koji dolazi sa podrškom za LGA1156 procesore iz Core i3, i5 i i7 serija.

S obzirom da se radi o jedinstvenoj ploči, MSI je odlučio da uz samu ploču isporuči i čitav niz dodataka kakve rijetko srećemo uz ostale ploče, pogotovo one iz srednje i početne klase. TU konkretnom slučaju, MSI je isporučio šest SATA kablova, tri SATA naponska kabla, jedan IDE kabl, USB 2.0 bracket, eSATA kablove, šest M-konektora, V-Check kablove, OC Dashboard periferijski dodatak za overclocking, QuantumWave zvučnu karticu te veoma detaljnu dokumentaciju koja objašnjava korištenje ploče, MSI overclocking mogućnosti, multi-GPU režima preko Hydra čipa itd. Kada je u pitanju sama ploča, MSI je oko procesorskog podnožja ostavio dovoljno prostora za montiranje hladnjaka, a napojna jedinica, odnosno MOSFET-i se hlade preko sistema toplovodnih cijevi debljine 8mm. Kao i na ostalim MSI pločama, dosta pažnje se poklanja podršci za APS (Active Phase Switching), odnosno dinamično upravljanje fazama u cilju efikasnijeg trošenja energije i ostvarivanja uštede. Korisnicima su na raspolaganju ukupno četiri DDR3 memorijska utora sa maksimalnom podrškom za 16GB DDR3 memorije na frekvenciji od 1066 do čak 2300MHz uz overclocking, naravno.
Ispod memorijskih utora smješten je 24-pinski ATX naponski konektor, odnosno izdvojene tačke za očitanje napona (VCORE, VTT, DDR, PCH) što je također karakteristika već spomenute P55-G80 ploče. MSI je ugradio i poseban prekidač koji uklanja ograničenja na povećanje radnog napona za spomenute parametre koje je moguće očitati preko multimetra, a što je opcija koja će zanimati samo ekstremne overclockere čije je srednje ime LN2. S obzirom na ovaj dodatak, 24-pinski ATX konektor je pomaknut sa standardne pozicije uz ivicu ploče između niza tački za očitanje napona i memorijskih utora.
Na ovoj ploči MSI nudi čak deset SATA-II portova, a tu je i IDE port preko JMicron 363 kontrolera bez kojeg je ova ploča realno mogla i proći. Šest SATA-II portova (crni) su izvedeni preko P55 čipseta, dok se podrška za dodatna četiri (plava) SATA-II porta obezbjeđuje preko JMicron 322 kontrolera koji omogućava i SATA RAID 0/1/JBOD podršku. Ispod SATA portova MSI je smjestio power, reset i Green Power prekidače, a ovaj put riječ je o prekidačima osjetljivim na dodir. U par navrata smo od zbunjenih korisnika mogli čuti kako MSI na svoje ploče nije ugradio spomenute prekidače, već samo ostavio prazan prostor za ugradnju na nekim drugim modelima, no ovaj put nije riječ o uštedi nego o zanimljivijem tehnološkom pristupu. FireWire podrška je izvedena preko VIA VT6315N čipseta, dok se dva Gigabit Ethernet porta brinu Realtek 8111DL čipovi.
Bitno je naglasiti da sva tri dostupna PCIe x16 utora na ovoj ploči rade kroz Hydra čip, a rade u x16/x16 režimu ili u x16/x8/x8 režimu u zavisnosti od režima korištenja. Zanimljivo je spomenuti i da za razliku od većine P55 ploča koje dolaze sa CrossFireX i SLI podrškom, ova ploča preko P55 čipeta zvanično podržava samo CrossFireX, dok se preko Hydra čipa omogućava podrška za tzv. Fuzion N-režim, odnosno A-režim za AMD kartice i X-režim koji omogućava kombinaciju AMD i Nvidia grafičkih kartica.
Tu su još po dva PCIe x1 i PCI utora, dok samo PCIe x1 utor označen sa PCI_E1 omogućava korištenje QuantumWave zvučne kartice. Izdvajanje audio ulaza i izlaza na posebnu karticu koja se isporučuje uz ploču nije novost, kao ni činjenica da se uz instaliranje odgovarajućeg softvera može ostvariti Creative EAX 5.0 i ALchemy podrška. Iako se radi o definitivnom najkvalitetnijem rješenju (Realtek ALC889) kada govorimo o pločama i kvazi-integracijama, jasno je da ovakva rješenja i dalje značajno zaostaju za pravim zvučnim karticama. Napomenut ćemo i da ova ploča dolazi bez USB 3.0 podrške koju je moguće obezbjediti kupovinom odgovarajuće kartice.

Ispod PCIe utora smješten je dobro poznati OC Genie taster koji omogućava automatski overclocking tako što se nakon pritiska ovog tastera vrši reinicijalizacija ploče te pronalazak sigurnih postavki za overclocking u zavisnosti od korištenog procesora i memorije. Pored OC Genie tastera, smješten je i Clear CMOS taster.
Pozadinski panel otkriva PS/2 portove za tastaturu i miš, dva eSATA/USB combo porta, jedan FireWire port, osam USB 2.0 portova, dva Ethernet porta te jedan D-LED2 panel konektor. Spomenuti OC Dashboard omogućava očitanje temperatura, podešavanje napona i BLCK-a, provjeru brzine ventilatora itd. Za većinu korisnika koji su navikli na BIOS podešavanja ili one koji su se razmazili sa podešavanjima iz Windowsa je potrebno određeno navikavanje, no nakon toga ćete sigurno uvijedti kako je korisno imati jedan ovakav dodatak pri ozbiljnijim overclocking seansama.