Foxconn X58 Renaissance, BIOS i OC

S obzirom da je memorijski kontroler integrisan sa procesorskim jezgrama, prvi čipset sa podrškom za procesore bazirane na Nehalem arhitekturi, Intel X58, izgubio je MCH (Memory Controller Hub) te dobio novo imo I/O Hub. Iako se radi o čipsetu za nove procesore, X58 i dalje koristi ranije predstavljeni ICH10 (I/O Controller Hub) južni most. Sa priloženog dijagrama jasno se vidi da nema značajnih promjena u odnosu na prethodnu generaciju čipsetova, osim dodatka QPI-a te činjenice da je došlo do izostavljanja memorijskog kontrolera. X58 sa procesorom komunicira preko QPI linka, dok sa južnim mostom komunicira preko DMI-a (Direct Media Interface).


X58 nudi 36 PCI Express staza što omogućava rad grafičkih kartica u 2x16 ili čak 4x8 režimu. Ipak, ono po čemu će se X58 čipset vjerovatno pamtiti jeste činjenica da je ovo prvi čipset koji donosi podršku za oba multi-GPU režima, ATI CrossFire i Nvidia SLI. Redovni posjetioci naših stranica su već upoznati sa odlukom Nvidiae da "omogući" korištenje SLI režima na pločama sa Intelovim čipsetom uz plaćanje određene takse od strane proizvođača ploča radi dobivanje odgovarajuće "autorizacije", odnosno SLI logotipa.


Iako je Nvidia dugo vremena u javnost izlazila sa stavom da je upravo SLI njihovo "oružje protiv Intela", nakon blamaže sa nForce 680i čipsetom koji nije imao odgovarajuću podršku za Penryn procesore, te uz konstantan gubitak tržišta grafičkih kartica pod utjecajem AMD-ovih proizvoda, Nvidia nije imala izbora nego da se odluči na taktiku "bolje išta nego ništa" te ustupi SLI licencu i za ploče sa Intelovim čipsetom. Napominjemo da je gotovo izvjesno da Nvidia neće ponuditi čipset za Intel Bloomfield procesore.

Renaissance je prva Foxconnova X58 ploča koja pripada Digital Life seriji namijenjenoj korisnicima koji traže snažnu platformu namijenjenu multimediji. Ipak, Foxconn se potrudio da na ploču doda mogućnosti koji će privući i entuzijaste. Tako Renaissance dolazi sa podrškom za oba multi-GPU režima, ATI CrossFireX i Nvidia SLI preko četiri PCIe x16 utora koji se mogu koristiti u 2*PCIe x16 ili 4*PCIe x8 konfiguraciji, a podržan je i Nvidia 3-way SLI režim u 2* x6 + 1* x8 konfiguraciji. Pored nabrojanih utora, na ploči se nalaze još po jedan PCIe x4 te klasični PCI utor. Sa slika je vidljivo da Foxconn nije ostavio dovoljno prostora između utora, tako da vjerovatno nećete moći više od 2 grafičke kartice ako one zbog svog hlađenja zauzimaju dva utora.


Kada je u pitanju memorijska podrška, Foxconn je ponudio ukupno 6 DIMM utora sa podrškom za do 24GB DDR3 memorije. U specifikacijama, Foxconn navodi da su podržane frekvencije do DDR3-1600 kroz overclocking. 24-pinski ATX konektor smješten je na već uobičajenom mjestu, uz memorijske utore. Foxconn je ponudio samo jedan Gigabit Ethernet port koji je implementiran preko Broadcom 5786 čipa. Osim RJ45 porta, nalaze I/O panelu se još i PS/2 port, dva eSATA porta, osam USB 2.0 portova, jedan FireWire 1394a port te S/PDIF koaksijalni i optički izlazi.


6-fazni PWM te korištenje 100% Solid elektrolita su već očekivani, a Foxconn treba pohvaliti i za jako dobar raspored komponenti na ploči. Oko samog CPU socketa je dovoljno prostora i za hladnjake većih dimenzija pa nismo imali nikakvih problema prilikom montiranja Noctua NH-U12P hladnjaka.


Pomalo neočekivano, Foxconn je na ovu ploču uključio i SAS (Serial Attached SCSI) podršku preko dva dostupna porta. Ipak, sumnjamo da će značajan broj korisnika iskoristiti SAS portove zbog cijene SAS diskova. Za one "umjerenije" korisnike, tu je šest SATAII portova, po dva eSATA i FireWire 1394a porta te dvanaest USB2.0 portova. Očekivano, ploča dolazi bez floppy konektora, iako nas je dodatak PATA konektora svakako iznenadio. Renaissance podržava kreiranje RAID 0, 1, 5 i 10 polja.


Na ploči ćete primijetiti i FoxOne čip koji omogućava kontrolu napona i brzine obrtaja ventilatora iz Windowsa, odnosno sam overclocking. Osim spomenutog čipa, tu je i dvocifreni LED koji omogućava očitavanje kodova koji se mogu iskoristiti za pronalazak uzroka eventualnih problema, a entuzijasti će cijeniti on/off/reset prekidače te CMOS clear. Hlađenje čipseta izvedeno je preko toplovodnih cijevi, iako se mnogima neće svidjeti dizajn Foxconnovih hladnjaka koji su kreirani "u stilu" sa Digital Life serijom.


Budući da se radi o ploči iz Digital Life serije, Foxconn je ponudio i dodatnu audio karticu pod nazivom Harp koja se montira u odgovarajući utor na matičnoj ploči, a dolazi sa podrškom za Dolby Digital Life i DTS Connect tehnologije, odnosno odgovarajuće certifikate. Dual Digital Audio omogućava izoliranje dva nezavisna izvora zvuka na vašem PC-u te njihovu međusobnu podjelu preko digitalnog koaksijalnog izlaza, analognog 7.1 izlaza straga ili preko front panel audio izlaza.


Kada je u pitanju bundle, u kutiji osim ploče i spomenute audio kartice, dobit ćete još I/O shield, IDE kabl, dva SAS kabla + kablove za napajanje, četiri L SATA kabla + kablove za napajanje, CD sa upravljačkim programima, EZ instalacijski priručnik te klasični korisnički priručnik.

Očekivano, BIOS ove Foxconnove X58 ploče nam nije ponudio previše opcija za podešavanje, no dostupne opcije su svejedno bile dovoljne za overclocking testnog procesora.


Iako se u procesu overclockingu Bloomfield procesora pojavljuju neke nove stavke, princip overclockinga je sličan overclockingu procesora baziranih na prijašnjim arhitekturama. Kompletan proces počinje podizanjem reference clock frekvencije (početna frekvencija za Core i7 procesore je 133MHz) čime dolazi i do povećanje frekvencije memorije i QPI-a.


Zbog toga ćete morati obratiti pažnju na frekvenciju memorije, odnosno pronaći odgovarajući omjer. Podizanjem napona za procesor na 1.4V, Core i7 920 smo uspjeli overclockovati sa početnih 2.66GHz na 3.8GHz (20x190), što predstavlja solidan rezultat.



Ispod se nalaze formule koje se koriste za izračunavanje CPU, QPI, Uncore i memorijske frekvencije (u zagradi su navedene početne vrijednosti za Core i7 920):

* CPU Clock = Bclock x CPU Multiplier (133x20=2666MHz)
* QPI Clock = Bclock x QPI Multiplier (133x18=2400MHz)
* Uncore Clock Bclock x Uncore Multiplier (133x16=2133MHz)
* Memory Clock = Bclock x Memory Multiplier (133x8=1066MHz)
* Svaka sličnost sa overclockingom AMD procesora je slučajna.