Odmah na početku malo upozorenje - ako mislite da ćete uz pomoć Microsoft Studenta lakše polagati ispite na Elektrotehničkom, Mašinskom ili nekom drugom srodnom fakultetu ili koledžu, odmah prestanite čitati, i prihvatite se učenja iz stare dobre papirnate knjige.

Sad kad smo to riješili idemo dalje. Kome je dakle MS Student namijenjen? Prvenstveno učenicima srednje škole i učenicima kasnijih razreda osnovne škole. Kao što je slučaj sa Encartom, tako je i sa Studentom - postoji samo na engleskom jeziku, pa je namijenjen đacima koji se dobro služe tim stranim jezikom. Budući da veći dio Studenta čini također u ovom broju opisana Encarta 2006, u svom Premium izdanju, uz uključen već pomenuti Encarta Kids dodatak, fokusirat ću se samo na specifičnosti Studenta, sa eventualnim osvrtima i poređenjima na Encartu čiju detaljnu recenziju možete naći u magazinu.


Kao prvo - interfejs je gotovo identičan Encartinom, sa dodatnim menijima kojih nema u Encarti poput "Math, English, Foreign language, College prep" i sl. Upravo u njima leži fundamentalna razlika između Studenta i Encarte, kao i u tome da bez instaliranog Microsoft Office-a (XP ili noviji) nećete uopće moći koristiti Student, što može predstavljati veliki minus, ako koristite OpenOffice ili neki drugi uredski paket. Sam Student košta relativno prihvatljivih 99 US dolara, ali s druge strane Student ćete platiti suludih 249 US dolara, sa Office-om u najslabijoj Teacher varijanti, odnosno 598 dolara sa Office 2003 Professional. Jako skupo, ali Microsoft je oduvijek bio ovakav na cijenama, tako da ne predstavlja ništa neuobičajeno.


Glavni dio Studenta je tzv. "Learning Essentials" funkcija (na kojoj nije radio samo Microsoft, već i nekoliko edukativnih kompanija) i dodaje mnogo novih funkcija u Office alate, poput Worda, PowerPointa ili Excela, a sve sa ciljem kreiranja što profesionalnijih prezentacija, referata, grafikona, odnosno bilo kojeg školskog "dokumenta". Ukratko rečeno - učenici ne moraju brinuti kako će izgledati njihov rad, već se mogu usredotočiti na sadržaj, a za ostalo će se pobrinuti Learning Essentials, naravno sve uz nadasve vrlo jednostavan i zanimljiv vodič. Mala mana je što se gotove prezentacije i template-i ne mogu nikako modificirati.


Funkcija koja se meni lično najviše svidjela je Graphing Calculator - odličan dodatak Studentu, sa mnoštvom definicija, zakona i formula iz oblasti matematike (aritmetika, geometrija, trigonometrija itd.), fizike, hemije, kao i priličnim brojem matematičko-fizičkih konstanti. Pored toga Graphing Calculator će vam po potrebi nacrtati grafikon svake funkcije i jednačine (kao 2D ili 3D), a tu su i osnovni alati za statističku obradu podataka.
Bitno je napomenuti i da Student uključuje i "Online Math Homework" - može se reći neka vrsta Internet troubleshootera za matematiku (zastupljena je elementarna matematika, viša matematika, trigonometrija i dr.) Sve je besplatno do 31. oktobra slijedeće godine nakon čega će se plaćati mjesečna odnosno godišnja pretplata na sve Encarta i Student proizvode.


Pored navedenih stvari, jako korisna i bitna stavka je dodatak o engleskom jeziku. Tu ćete pronaći mnoštvo članaka i sabranih odlomaka iz svjetske književnosti, citata, kao i u Encarti već pomenuti rječnik. Tu su i uputstva kako pravilno i lijepo pisati izvještaje, referate, eseje, naučne radove iz jezika, a može vam koristiti za pripremu usmenih izlaganja. Pri tome ćete vjerovatno usput i pogledati kako se ispravno pišu poslovna pisma, dopisi ili e-mail poruke, a istovremeno ukomponirati lijep i prikladan izbor riječi, a ni objašnjenja za korištenje elementarne gramatike i interpunkcijskih znakova u engleskom jeziku nisu za odbaciti.


Za kraj malo negativnih utisaka. Kao prvo spomenuo sam da je za rad potreban Office XP ili noviji, što je u neku ruku katastrofalna Microsoftova odluka, koja vrtoglavo povećava cijenu pa je na kraju investicija u Student 2006 jako upitna. Druga zamjerka nije upućena samom Studentu već našem školskom sistemu - budući da Student pruža precizne, koncizne i jednostavne odgovore i rješenja, nisam siguran da je prikladan za naše školstvo gdje se učenici i studenti konstantno bombardiraju kompleksnim i enormnim, i najčešće beskorisnim informacijama. Izgleda da će ovaj softverski paket najbolju primjenu naći u američkim srednjim školama, koji učenicima pružaju veću slobodu pri učenju.